Salut à Francis

Salut à Francis Conem

Je n’ai jamais eu le bonheur de rencontrer Francis Conem alors que nos relations épistolaires remontent à plus de vingt ans. Depuis qu’il s’est retiré en Savoie, les choses sont devenues encore plus compliquées, mais peu importe : le contact n’a pas été rompu, l’amitié n’étant pour lui un vain mot.

Dans le milieu littéraire parisien, Francis est connu pour avoir été l’un des animateurs des Cahiers des Amis de Han  Ryner. Peu de gens savent encore aujourd’hui qui était Jacques Élie Henry Ambroise Ner, dit Han Ryner (1861-1938), cet homme curieux,  anarchiste individualiste, pacifiste et anticlérical. Il est vrai que Francis a toujours eu le chic de s’intéresser à des auteurs méconnus, se faisant une sorte de devoir de les tirer de l’injuste oubli où ils avaient sombré.

Suite à une dissension avec d’autres membres de la rédaction, Francis décida de claquer la porte et de créer un bulletin trimestriel qu’il baptisa Les Messages de Psychodore, allusion au titre d’un livre de Han Ryner.

C’était toujours un plaisir de découvrir cette revue, écrite d’un bout à l’autre par Francis, et dans laquelle il lui arrivait la plupart du temps de traiter de mille et une choses, hormis l’œuvre de Ryner ! Son bulletin était en quelque sorte, une espèce de salon littéraire dans lequel il nous entretenait de tout ce qui concernait la société littéraire de son temps, agrémenté de souvenirs sur les nombreux écrivains qu’il avait connus à Paris.         À chaque parution de son bulletin, on était sûr d’apprendre quelque chose. Ses notices nécrologiques étaient, par exemple, un modèle du genre. Ainsi, lorsque la pianiste Lucienne Delforge, est décédée, j’appris l’un ou l’autre détail inédit sur l’existence de celle qui fut l’une des amies chères de Louis-Ferdinand Céline auquel je consacre une bonne partie de mes loisirs. C’est que Francis  – né, soit dit en passant, l’année de parution de Voyage au bout de la nuit – fréquentait bien des personnalités à Paris en véritable amoureux des arts qu’il a toujours été.

S’il a renoncé à publier sa revue il y a six ans, il continue à publier d’élégantes plaquettes traitant de figures peu connues auxquelles il lui plaît de rendre hommage, tels Ximenès Doudan, Tristan Klingsor, Jean de Pange ou Claire Witmeur.

Il n’est que justice qu’à son tour, il lui soit rendu hommage via un site Internet et une publication à lui seul consacrée. Au seuil de cette année nouvelle, tous nos vœux t’accompagnent, cher Francis !

Marc LAUDELOUT