Réalisme contre raisonnement : Sainte-Beuve et Tocqueville

À  La chasse au Snark 27, rue de Verdun à 77440 Jaignes, Michel Brux publiait en 2002 Sainte-Beuve ou la liberté critique. Depuis un demi-soècle, Sainte-beuve était infréquentable. Mais avec le temps le Contre Sainte-Beuve de Proust, sorti avec fracas en 1954, a connu un effet boomerang et s'est pratiquement métamorphosé en un Contre Proust. Progressivement depuis environ trois lustres Sainte-Beuve a réintégré la place qui est la sienne. Le Sainte-Beuve, portrait d'un sceptique de Michel Crépu paru en 2001 chez Perrin et le petit livre de Michel brix l'année suivante ont, avec d'autres titres, oeuvré à sa réhabilitation.

En 2004, Michel Brix a eu l'excellente idée de réunir et de présenter, également à La chasse au Snarck, trois articles de Sainte-beuve sur Alexis de Tocqueville, sous le titre Écrits sur Tocqueville. Ces articles sont : Alexis de Tocqueville, de la démocratie en Amérique paru dans Le Temps du 7 avril 1835, Oeuvres et correspondance inédites de M. de Toqueville paru au Moniteur des 31 décembre 1860 et 7 janvier 1861, et Nouvelle correspondance inédite de M. de Tocqueville paru dans Le Constitutionnel des 18 et 25 décembre 1865. Ils furent recueillis respectivement au tome II des Premiers lundis, au tome XV des Causeries du lundi et au tome X des Nouveaux lundis. Ils n'étaient donc pas devenus tout à fait inaccessibles, mais leur réunion en une seule main est une heureuse initiative.

Michel Brix aurait pu compléter son travail et le peaufiner en y adjoignant ces espèces de (illisible) que l'on trouve dans les Notes et Pensées au tome XI des Causeries lu lundi ou dans les Cahiers de Sainte-Beuve publiés chez Lemerre en 1876 avec un avertissement de Jean Troubat. Elles ont été réunies dans l'édition Maurice Chapelan des Pensées et Maximes publiée en 1954 chez Bernard Grasset. L'on trouverait certainement d'autres références à Sainte-Beuve lecteur et analyste de Tocqueville, notamment dans la monumentale Correspondance générale réunie et publiée par Bonneret père et fils. L'on trouverait donc matière à revenir sur le sujet, l'objectif de Brux étant bien délimité ; mais il n'en faut pas moins le remercier pour ce premier et utile débroussaillage.